【ネパール】 栄養と衛生の支援プロジェクト~子どもたちの健康と笑顔のために
ネパールの美しい自然と豊かな文化の陰で、多くの子どもたちが栄養不良と劣悪な衛生環境に苦しんでいます。成長期の子どもたちの健康に影響を及ぼすこの課題に対し、グッドネーバーズ・ジャパンは、栄養ある給食の提供や衛生設備の整備を通じて、子どもたちの健全な成長を支援するプロジェクトを開始します。
子どもたちの成長を支える栄養
ネパールは美しい自然と豊かな文化を持つ国ですが、南アジア地域の中で最も貧しい国の一つでもあります。十分な生活基盤や環境が整っていないために、全ての子どもが持つべき「命を守られ成長できる」権利を、奪われている子どもたちが多くいます。中でも子どもの栄養不良はネパールが抱える大きな課題の一つで、年齢に対する低身長(発育阻害)や低体重(消耗症)など、子どもの発育に深刻な影響を与えています。
特に山岳地帯などの地方では、5歳以下の子どもの約36%が低身長、約28%が低体重と、栄養不良が子どもの健全な成長を脅かしていることが危惧されています。(ネパール都市部ではそれぞれ、低身長の割合は約29%、低体重の割合は約22%)
健康的な生活を送るためには、十分な栄養を摂取することが必要不可欠です。栄養は、体の健康だけでなく教育や勤労などの社会活動を支える重要な役割を担っています。十分な栄養をとれないことで、成長期の子どもの脳の発達の遅れや、勉学に集中できない等の問題も生じるのです。
子どもたちの健康を守る衛生環境
さらにネパールの地方では上下水道を始めとする生活インフラの未整備が目立ち、人々の健康被害を引き起こしています。例えばトイレは整備されていないため質が低く、水道水は水質検査が実施されていないため、安全な水かどうか確かではありません。
しかしながら、他に選択肢がないため、こうした地域の人々は質の低いトイレを使用したり、野外排泄をせざるを得ません。また安全かどうかわからない水道水をそのまま口にしています。
これにより、特に子どもたちは慢性的に下痢症等を引き起こしやすく、摂取した栄養も下痢によって排出されてしまいます。下痢症は、最悪の場合は死に至ることもあり、ネパールの1~14歳の死因1位は下痢症となっています。
子どもたちの安全な衛生環境、そして栄養改善へ
未来を担う子どもたちが健全で尊厳ある生活を送り、成長していけるよう、栄養と衛生環境の改善が必要とされています。私たちグッドネーバーズ・ジャパンは、ネパール国内でも基本的な生活水準が低い地域において栄養及び衛生環境改善事業を実施します。具体的には、栄養ある給食を提供するための設備建設、学校菜園の整備、栄養啓発イベント、衛生設備の建設、衛生啓発活動などを行います。
このような環境を改善するため、私たちグッドネーバーズ・ジャパンは、2020年からルンビニ州バルディア郡とカルナリ州ムグ郡の小中学校で水衛生を整備する事業を実施してきました。具体的には、小中学校の手洗い場やトイレを建設し、また生徒や保護者、地域住民向けに正しい衛生知識習得のための研修を実施しました。
2024年5月からはスドゥルパッチム州ドティ郡の小中学校にて、衛生面だけでなく、学校給食の整備などを通じた栄養改善も含めた活動を開始しています。
おわりに
グッドネーバーズ・ジャパンは、今後もネパールの子どもたちの栄養と衛生環境の改善に取り組んでまいります。
皆様のご寄付が、ネパールの子どもたちの健康で安全な暮らしを実現させます。栄養及び衛生環境改善事業への温かいご支援をお願いいたします。
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